TPE的結構特點是由化學鍵組成不同的樹脂段和橡膠段，樹脂段憑借鏈間作用力形成物理交聯點，橡膠段是高彈性鏈段，貢獻彈性，塑料段的物理交聯隨溫度的變化而呈可逆變化，顯示了熱塑性彈性體的塑料加工特性，TPE可以應用在從軟質橡膠領域直到接近塑料領域范圍內的材料。TPE的結構特點決定了它具有獨特的性能特點，與熱固性橡膠比較起來，有以下特點：

(1)可用一般的熱塑性塑料成型機加工，例如注塑成型、擠出成型、吹塑成型、壓縮成型、模壓成型等；

(2)能用橡膠注塑成型機硫化，時間可由原來的20min左右,縮短到1min以內；

(3)可用壓出機成型硫化，壓出速度快、硫化時間短；

(4)生產過程中產生的廢料(逸出毛邊、擠出廢膠)和最終出現的廢品，可以直接返回再利用；

(5)用過的TPE舊品可以簡單再生之后再次利用，減少環境污染，擴大資源再生來源；

(6)生產能源低，以高壓軟管為例:橡膠為188MJ/kg，TPE為144MJ/kg，可節能25%以上；

(7)自補強性大，配方大大簡化，從而使配合劑對聚合物的影響制約大為減小，質量性能更易掌握；

(8)為橡膠工業開拓新的途徑，擴大了橡膠制品應用領域。

正因為TPE具有如此多的優點，所以其發展十分迅速，大大拓寬了橡膠工業的應用領域，同塑料展開了競爭，更重要的是隨著TPE加工技術的不斷開發，TPE的應用越來越廣泛，其應用已從制鞋、粘合劑、汽車、建筑、工業，進一步擴大到電子通訊、醫療衛生以及高新技術等方面。可以說除了不適于制造充氣輪胎外非胎橡膠制品很多已可用熱塑性彈性體取代，因此，TPE的進展十分引人注目。